La hiperglucemia se suele denominar una afección «silenciosa» porque puede desarrollarse gradualmente, sin previo aviso. Muchas personas atribuyen los primeros cambios en su organismo al estrés, la edad o la falta de sueño. Sin embargo, cuando los niveles de glucosa en sangre permanecen elevados durante mucho tiempo, pueden provocar graves complicaciones de salud. Comprender qué es la diabetes, quiénes corren mayor riesgo y cómo se manifiesta la hiperglucemia puede ayudarle a actuar a tiempo.

¿Qué es la diabetes?

La diabetes es una enfermedad crónica que afecta la forma en que el cuerpo procesa la glucosa (azúcar) en la sangre. La glucosa es la principal fuente de energía del cuerpo y proviene de los alimentos que consumimos. Para transportar la glucosa del torrente sanguíneo a las células, el cuerpo necesita una hormona llamada insulina.

Cuando tienes diabetes, puede ocurrir lo siguiente:

Tu cuerpo no produce suficiente insulina (diabetes tipo 1), o

Tu cuerpo se vuelve resistente a la insulina y no puede utilizarla eficazmente (diabetes tipo 2).

Como consecuencia, la glucosa se acumula en el torrente sanguíneo en lugar de utilizarse como fuente de energía. Con el tiempo, un nivel de azúcar en sangre persistentemente alto puede dañar el corazón, los riñones, los nervios, los ojos y los vasos sanguíneos.

¿Quiénes tienen mayor riesgo de desarrollar diabetes?

Si bien la diabetes puede afectar a cualquier persona, ciertos grupos se enfrentan a un riesgo significativamente mayor debido a factores genéticos, de estilo de vida o metabólicos.

Adultos mayores de 40 años

El riesgo aumenta con la edad, especialmente cuando disminuye la actividad física y tiende a aumentar de peso.

Personas con sobrepeso u obesidad

El exceso de grasa corporal, especialmente alrededor del abdomen, está estrechamente relacionado con la resistencia a la insulina, un factor clave en el desarrollo de la diabetes tipo 2.

Personas con antecedentes familiares de diabetes

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